สำหรับประเทศไทยได้คิดค้นการรักษาการเปลี่ยนข้อกระดูกเทียม (Total Talar Prosthesis Replacement – TPR) เพื่อใช้รักษาผู้ป่วยที่มีปัญหาข้อเท้าต่างๆ อย่างมีประสิทธิภาพ ในช่วงปี 2013-2014 โดยเริ่มต้นศึกษาวิจัยในผู้ป่วยอาการข้ออักเสบหรือข้อเท้าผิดปกติ ที่มีภาวะบาดเจ็บบริเวณข้อเท้าด้านหลัง (hind foot) ซึ่งประกอบด้วยกระดูก 2 ท่อน คือ Talus และ Calcaneus
โดยการผ่าตัดเอากระดูกข้อเท้าที่เสียหายออกมา จากนั้นจึงส่งต่อให้วิศวกรนำไปคำนวณขนาดจากเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ สร้างเป็นข้อเท้าเทียมจากไททาเนียมหรือสแตนเลส เมื่อได้ขนาดพอดีจึงผ่าตัดใส่ข้อเทียมเข้าไป โดยผู้ป่วยจำเป็นต้องฝึกกายภาพบำบัดต่อ เพื่อให้เคลื่อนไหวได้คล่องตัวขึ้น
ในผู้ป่วยที่ต้องเปลี่ยนข้อเท้าเทียมทั้งหมด (Total Ankle Replacement – TAR) ซึ่งเปลี่ยนทั้งกระดูกหน้าแข้งส่วนปลายและกระดูกข้อเท้า แพทย์ต้องแน่ใจว่าได้เลาะเอาเศษกระดูกและเนื้อเยื่อที่ไม่จำเป็นออก ซึ่งต่างจากกรณีที่เปลี่ยนข้อเท้าเพียงบางส่วน (TPR) ที่จะไม่มีการตัดกระดูกที่กระดูกหน้าแข้งส่วนปลายเนื่องจากมีการเปลี่ยนเฉพาะส่วนทาลัส (Talus)
การผ่าตัดเปลี่ยนข้อเท้าเทียม ใช้เวลานานไหม ผ่าตัดข้อเท้า ต้องพักฟื้นกี่วัน
ในกรณีที่การผ่าตัดไม่ซับซ้อน ผู้ป่วยจะใช้เวลาในการฟื้นตัวได้ภายใน 4 สัปดาห์
หากการผ่าตัดที่มีความจำเป็นต้อง มีขั้นตอนเพิ่มเติมอาจต้องใช้เวลาฟื้นตัวนานขึ้นแต่ไม่เกิน 6 สัปดาห์ โดยระหว่างนั้นผู้ป่วยต้องฝึกการเดินและทำกายภาพบำบัดภายใต้การดูแลของแพทย์ รวมถึงไม่ควรลงน้ำหนักหรือใช้งานข้อเท้าเทียมหนักเกินไป
ผู้ป่วยทุกรายควรพบแพทย์เพื่อติดตามผลครั้งแรกภายใน 2 สัปดาห์ แล้วจึงห่างออกเป็น 6 สัปดาห์ 3 เดือน 6 เดือน และ1 ปี หลังจากนั้นแพทย์อาจนัดเพื่อมาตรวจความเสื่อมและประสิทธิภาพของข้อเท้าเทียมทุก ๆ ปี
แม้ปัจจุบันการผ่าตัดเปลี่ยนข้อเท้าเทียมจะได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากหลังผ่าตัดผู้ป่วยสามารถ สามารถเดินได้อย่างคล่องตัวและกลับไปทำกิจกรรมได้ใกล้เคียงกับก่อนการผ่าตัด ที่สำคัญคือสามารถใช้ชีวิตประจำวันด้วยตนเองได้อย่างสะดวกสบายมากขึ้น คุณภาพชีวิตจึงดีขึ้น
ข้อจำกัดของการผ่าตัดเปลี่ยนข้อเท้าเทียม
แต่การรักษาด้วยวิธีผ่าตัดเปลี่ยนข้อเท้าเทียม อาจไม่เหมาะกับผู้ป่วยที่มีโรคประจำตัวบางชนิด เช่น ภาวะกระดูกพรุนอย่างรุนแรง หรือโรคเบาหวานที่ควบคุมระดับน้ำตาลได้ไม่ดี
เนื่องจากมีผู้ป่วยมีเลือดไปหล่อเลี้ยงเท้าหรือขาไม่เพียงพอ อาจส่งผลให้การรักษาไม่มีประสิทธิภาพ และอาจมีผลต่ออายุการใช้งานของข้อเท้าเทียม รวมทั้งภาวะแทรกซ้อนหรือการติดเชื้อหลังผ่าตัด
อย่างไรก็ตามผู้ป่วยที่สนใจการผ่าตัดเปลี่ยนข้อเท้าเทียม สามารถเข้าพบแพทย์เพื่อทำการวินิจฉัย และปรึกษาแพทย์แล้วแต่กรณี
