يعتبر التقييم التشخيصي للسعال المزمن عند الأطفال ذو أهمية قصوى. يمكن أن يظهر السعال المزمن في شكلين رئيسيين: السعال الجاف والسعال المنتج مع المخاط. وينبغي على الآباء مراقبة أعراض طفلهم بعناية وتقديم معلومات تفصيلية إلى الطبيب. يتضمن ذلك ملاحظة متى بد السعال ومدته وما إذا كان جافًا أو منتجًا للبلغم. وينبغي إيلاء اهتمام خاص بالتوقيت والموقع والعوامل البيئية التي قد تسبب السعال.
علاوة على ذلك، من الضروري بيان تاريخ الطبي الشامل للمريض، بما في ذلك أي تاريخ من أمراض الجهاز التنفسي مثل الحساسية أو الربو، أو تاريخ عائلي من الأمراض المعدية مثل السل، أو التعرض للتدخين المنزلي، أو الإقامة في منطقة صناعية، أو التعامل مع أي مواد كيميائية. تساعد هذه المعلومات الطبيب في إجراء فحص شامل لكل من الجهاز التنفسي العلوي والسفلي.
إذا لم يؤدي التاريخ الطبي للمريض والفحص البدني إلى تشخيص نهائي، فقد يكون من الضروري إجراء اختبارات مخبرية إضافية. يمكن أن يشمل ذلك اختبارات الدم وتقييم إفرازات الأنف أو المخاط وتقييمات القلب والأوعية الدموية والأشعة السينية على الصدر واختبارات وظائف الرئة واختبار حساسية الجهاز التنفسي.